おいしい一口

ヤシ科
原産地マレーシア
輸入国タイ、インドネシア、ビルマ

種子の中には赤い色素があるので、噛むほどに口中は真っ赤になり、血のようなツバを道にペッペッと吐き散らします。

台湾の都市でさえ、道路が点々と赤く汚れているのは、気持ちのよいものではありません。

この習慣は、東南アジアの諸国ではどこでもみられ、タバコのように癖になるらしいのです。

日本には漢方薬用に輸入されていますが、もしこんな習慣が日本の若者に流行しようものなら、道路は汚れ、チューインガム公害を上回ることになりかねません。

しかし、きっとこういう習慣は流行らないとは思いますが＾＾

ヤシ科
原産地マレーシア
輸入国タイ、インドネシア、ビルマ

ビンロージ(濱榔子)は、二、三〇層もそそり立つヤシ科の果樹、台湾以南ならどこにもある濱榔樹の果実です。

ヤシの実といっても、直径二、三センチの小粒で、その中の種子が、原住民にとっては噛みタバコのような刺激的嗜好品です。

原住民はドングリのようなビンロージの実を縦に切ってその間に石灰を塗り、キンマ(コショウ科)の葉に包んだものを噛みます。

タンニンを含んでいるため、その味は渋く、苦く、辛く、ツンとした刺激があって、いわば口中清涼剤です。

バンレイシ科
原産地西インド諸島
輸入先タイ(ただし冷凍品)

同じハンレイシ科のチェリモヤとともに、そのおいしさはトロピカル・フルーツの中でも群を抜いています。

西インド諸国を制して初めてこれを口にしたイギリス人は、そのカスタード・クリームに似た口あたりに驚き、チェリモヤと同様にカスタード・アップルと名付けたほどです。

さらにまた、その甘味が極上の砂糖にも勝るという意味で、シュガー・アップルとも名づけました。

中国人は鱗状の外観を螺髪の渦巻くお釈迦さまの頭に見立て、そのものずばり釈迦頭といい、また佛頂果とも名づけました。

中のたくさんの固いチョコレート色の種子の周りの、クリーム色の果肉の味は、比べるものがありません。

植物防疫法の関係で冷凍品しか輸入されていませんが、現地での生食には遠く及びません。

ウリ科
原産地　イラン、イラク、中国新彊地区
輸入先　中国

NHK特集シルクロードのバザールに出てくる、とてつもなく大きな西瓜、あれがハミグワです。

小は二、三キロ、から大は二〇キロぐらいまであり、果皮はネットがあったりなかったり、色は黄、茶、緑などとさまざまです。

食べておいしいだけでなく、また天然の漢方薬の効果も実にすばらしいです。

中国側の発表による能書は次のとおりです。

「ハミグワは、五臓六腋の病のすべてに効能があり、特に貧血症の治療に使用されているほか、鎮静剤として特効がある。

そのほか結石、便秘、喘息に有効。

さらに果皮を干して灸の灰にすると、デキモノや皮膚病にまで効果がある」

ウリ科
原産地　イラン、イラク、中国新彊地区
輸入先　中国

中国名で吟密瓜と書いてハミグワと読みます。

またの名はハミメロンといいます。

シルクロードの秘境である敦煙、楼蘭などのある新彊ウイグル自治区特産のメロンです。

昭和六三年八月から輸入解禁となった果物です。

ウイグル自治区は、天山山脈と毘嵜山脈との間に広がるタクラマカン砂漠を中心とする盆地。

ここが原産のハミグワは、砂漠地帯の産であるため、さくさくとしていて水っぽさがなく、それでいて甘味が強く、しかも香りがよいので、四百余州の中国の民は、こぞってハミグワを食べるというほどに有名なメロンです。

フトモモ科
原産地　ブラジル、パラグアイ
輸入先　ニュージーランド

ビタミンCの含有量が果物の中ではアセロラに次ぐ第二位のフェイジョア。

日本食品成分表によると、可食部１００グラム中、２７０ミリグラム。

これはイチゴの三・五倍、ミカンの七倍、リンゴの五十倍にもなります。

フェイジョアノ個(約２００グラム)で大人一日分のビタミンCの擾取量は十分です。

独特のトロピカル・フレーバー(香り)を生かしてジュース、ジャム、ゼリー、アイスクリーム、シチュー料理などに広く利用されます。

また好みによっては、薄くスライスしたものを紅茶に浮かべると、南国情緒たっぷりのフレーバー・ティーができちゃいます。

フトモモ科
原産地ブラジル、パラグアイ
輸入先ニュージーランド

フェイジョアはグアバの仲間です。

キウイ・フルーツと同じぐらいの大きさ、果皮は鮮やかなグリーン色をしています。

特徴は何といっても磨香に似た芳香です。

味はパイナップルに似ているため、別名パイナップル・グアバとも言われています。

ビタミンCの含有量が果物の中ではアセロラに次ぐ第二位なんです。

パパイヤ科
原産地エクアドル
輸入先ニュージーランド

ヘンなこの名はアンデスの土語です。

面白い名前の果物ですよねー。

英語ではマウンテン・パパイヤといいます。

なるほどパパイヤ科です。

パパイヤにしては変わり種で、輪切りにすると星型になる五条の深い溝があり、この形からスター・パパイヤとか五角パパイヤとも言われています。。

長さ40cm、重さ2、3キロにもなります。

パパイヤながら切っても種子が見えない。

これは果肉中央のパルプ状の綿の中に入っているためです。

淡白な甘さと独特の香りがあります。

これもパパイヤなので肉類の消化によいパパイン酵素を持ちます。

ニュージーランドへ旅行された方は、ホテルのデザートで、生クリームをかけて召し上がったはずです。

南アメリカの高山地帯が原産地です。

ジュエリーの中心は、やはりブローチです。

だが、時代が新しいせいもあるのかいわゆるフィビュラ形式のブローチはほとんど見られず、特有の円盤形式のものが中心となります。

まれには楕円形のものもあるが、これは肩の所に用いて外套が落ちないようにしたものです。

その表面をはい回るような動物文は、多くが金線を貼って輪郭を描いたフィリグリー細工で、他に類を見ないジュエリーと言えるでしょう。

コロンブス以前にアメリカ大陸にまで到達するほどの航海術を持っていた民族にしては自己のスタイルに変化がなく、海賊行為や交易の相手らの影響がほぼ皆無な点も面白い特徴です。

美術様式の初期のものは、北方の土着文化がケルトの影響を受けたもので、後期の5～7世紀頃からはゲルマン美術と共通項の多いものとなります。

ヴァイキングが残したジュエリーの多くはケルトの影響を受けたもので、さらに北方ゲルマンあるいはアングロサクソンのものに酷似しているという特徴を持つ。

歴史的な経過をたどれば当然のことだが、ヴァイキングのものにしかない特徴と言えるのは、グリッピング・ビーストと呼ばれるデザイン・パターンです。

ビースト(獣)の名のごとくこれは動物文の一種で、複数の動物(何であるかは特定できない)が手足を結び合った形で表現され、さらに進むと、紐が無限に絡み合ったような不思議な文様となります。

紐なのかなとよく見ると、先端の部分に動物を思わせる目が描かれていたりして驚きます。